Una lección de tiempo: Desde el Big Bang hasta la extinción de los humanos.

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En los pasados dos meses aprendí junto a mi hijo mayor (4) mucho sobre el universo, los planetas y dinosaurios. Estos son temas centrales en su conversación de todos los días ya que estos están copados con lectura de libros infantiles y visitas a museos. Yo felíz envuelto en esta rutina, despierta mi lado filosófico con preguntas a las que no siempre encontramos respuestas inmediatas: Cuán antiguo es realmente el universo? Por qué desaparecieron los dinosaurios? Y que hacemos en este mundo?

  

Hemos aprendido que el universo tiene 13,700 millardos de años (en números: 13.700.000.000 años) y que todo empezó con una gran explosión (Big Bang). Desde entonces mucho pasó para poner a los humanos donde nos encontramos ahora. Es interesante que los humanos son definitivamente los nuevos en la historia del universo. Sin embargo aún creemos que somos centrales para el y que todo rueda alrededor nuestro. Peor aún, defendemos ciegamente, incluso con nuestra propia vida, nuestras creencias mitológicas acerca los orígenes de la vida.

Por qué menciono que somos nuevos en el universo? Pretendamos que el universo tiene 100 años de edad, así como una saludable y atractiva centenaria a la que llamaremos nuestra Miss Universo.

Para el primer cumpleaños de nuestra centenaria Miss Universo (200 millones de años después del Big Bang) se formaron las galaxias. Sin embargo, el planeta Tierra se forma a los 67 años de nuestra Miss Universo (9150 millones de años después del Big Bang). El planeta tierra en sus inicios era aún muy joven e inmaduro para sostener cualquier tipo de vida.

Los organismos multicelulares (Ediacara fauna)se formaron alrededor de 13,08 Milliardos después el Big Bang en al menos uno de los trillones de planetas en el universo (planeta Tierra). Para entonces nuestra centenaria Miss Universo cumple sus 95 años de edad

Los dinosaurios aparecieron hace 235 millones de años (Nuestra centenaria miss Universo cumple sus 98 años) y reinaron el planeta por no menos de 160 millones de años (algo mas que un solo día para nuestra centenaria Miss Universo).

La quinta gran extinción de las especies en le Tierra pasó hace 65 millones de años y fue la que los dinosaurios no sobrevivieron. Posteriormente se pudieron desarrollar los humanos a partir de los hominoideos (primates sin cola). Nuestra centenaria Miss Universo cumplirá 100 años en tan solo 53 días.

Homo sapiens (humanos) aparecieron 20 horas antes del cumpleaños número 100 de nuestra centenaria Miss Universo (En Marruecos se encontraron fosiles de Homo sapiens que datan de hace 300 mill años, link aquí).

Como el universo y nuestro planeta se formaron es un tema de investigación continua. Sus resultados son en general aceptados y enseñados a niños y universitarios. La información que se encuentra en los textos de estudio es actualizada con regularidad y comprobada mediante el método científico o por lo menos mediante aproximaciones matemáticas. Sobre estos métodos no vamos a discutir ya que estos se estudian en las carreras de paleontología, astrofísica o física de partículas; y estas pueden tardarse en aprender una vida entera. Sin embargo, a pesar de todo el conocimiento generado, al igual que en los inicios del hombre, tendemos a creer en fuerzas sobrenaturales y mitológicas a las que adjudicamos la creación del universo, de la tierra y la humanidad. Cada religión (aunque tengan tan solo minutos de vida comparada con nuestra centenaria Miss Universo) tiene su propia definición de los orígenes; y sus seguidores nunca estarán totalmente abiertos a aceptar otras explicaciones para los orígenes que no sean sus propias creencias.

  

Para nuestra suerte existen personas que no creen en cuentos de hadas y que están dispuestas a encontrar aclaraciones para el orígen de las cosas. Sin estas personas talvez seguiríamos creyendo que nuestro planeta es plano, o que es el centro del universo, o que la humanos se formaron de polvo, o barro, o maíz o incluso de una costilla humana.

Nos debería preocupar que con casí seguridad no sobreviviremos tan largo en este planeta como lo hicieron los dinosaurios (reino de 160 millones de años). Se estima que con nuestra muy corta existencia en este mundo (300 mil años) para el año 2600 la humanidad será extinguida si es que no cambiamos nuestras políticas de cuidado de clima o nuestra tasa de crecimiento poblacional¹. Por esta razón nos sugiere Stephen Hawking, uno de los físicos más grandes de nuestro tiempo, que busquemos nuevos planetas en los que podríamos habitar a fín de escapar nuestra extinciٕón.

https://actualidad.rt.com/actualidad/238944-steven-hawking-tenemos-planeta-londres-tierra

 Para una interesante disertacion ver su presentación en el festival de Starmus 2017 (Noruega)  

El tema trae muchas más preguntas, por ejemplo:

Qué pasa con el tiempo antes del Big Bang? Este tiempo no cuenta?

Talvez es nuestro universo parte de otro, o uno de muchos universos. Y que pasaría si un universo en expansión (como el nuestro) se encuentra con otro? Talvez la respuesta es aniquilación total. Efectivamente la existencia de un “Multiverso” (varios universos) es posible bajo la teoría M, la cual no voy a discutir ya que no tengo la menor idea de que trata, pero seguro los astrofísicos la entenderán mejor.

Aunque no desaparezcamos en los siguientes mil años, talvez lo haremos en los siguientes millones de años gracias a las olas de extinción masiva con las que se enfrenta el planeta Tierra periódicamente, así como ocurrió hace 440, 375, 250, 205 y 65 Millones de años. Un enfriamiento del universo, o una explosión de nuestro sol, u otra catastrofe astronómica garantizarían del mismo modo nuestra extinción.

Por lo tanto es de nuestro interés el preservar toda la información que hayamos generado en los pasados 300 mil años. Desde como hacer fuego hasta como cocinar Spaghetti debería quedar documentado y resguardado en copias de seguridad para los futuros habitantes de este o probablemente otros planetas. 

Ahora si me perdonan, debo utilizar mi muy limitado tiempo para otras cosas que requieren mi urgente atención (mis afortunadamente >80 años en este planeta representan tan solo 18 segundos para nuestra centenaria Miss Universo).

La Persistencia de la Memoria, Salvador Dalí 1931

Referencias:

1 Hawking, Stephen. El Universo en una Cáscara de Nuez. 2001

2 El Museo de Historia Natural. Vienna, Austria. http://www.nhm-wien.ac.at/